आप सांसद राघव चड्ढा ने गुरुवार को केंद्रीय वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण से मुलाकात की और अमृतसर के श्री हरमंदिर साहिब के पास सरायों पर 12 प्रतिशत जीएसटी (वस्तु एवं सेवा कर) को वापस लेने की मांग की। चड्ढा ने कहा कि यह मुगल काल के ‘जजिया’ कर की याद दिलाता है।
आम आदमी पार्टी (आप) के पंजाब से राज्यसभा सांसद ने वित्त मंत्री को एक ज्ञापन में कहा कि सराय पर 12 प्रतिशत वस्तु एवं सेवा कर (जीएसटी) लगाने से देश के विभिन्न हिस्सों से श्री हरमंदिर साहिब जाने का खर्च बढ़ जाएगा। चड्ढा ने कहा कि श्री हरमंदिर साहिब लोगों को पूजा का एक खुला घर प्रदान करता है और अक्सर दुनिया भर से हर दिन एक लाख से अधिक श्रद्धालु यहां आते हैं।
शिरोमणि गुरुद्वारा प्रबंधक कमेटी (एसजीपीसी) द्वारा संचालित गुरु गोबिंद सिंह एनआरआई निवास, बाबा दीप सिंह निवास और माता भाग कौर निवास जैसे सराय भक्तों को आश्रय प्रदान करते हैं और “संगत की सेवा (सामुदायिक सेवा)” के लिए संचालित होते हैं न कि लाभ कमाने के उपक्रम के रूप में।
आप की पंजाब इकाई ने एक ट्वीट में कहा कि पंजाब से राज्यसभा सांसद राघव चड्ढा ने केंद्रीय वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण से मुलाकात की और सरायों पर 12 फीसदी जीएसटी लगाने के फैसले को वापस लेने के संबंध में एक पत्र सौंपा। आप सांसद ने तर्क दिया कि ये सराय व्यावसायिक संस्थाएं नहीं हैं। उनके अस्तित्व का कारण सेवा है न कि लाभ और केंद्र सरकार ने इस महत्वपूर्ण अंतर को नजरअंदाज कर दिया है। राघव चड्ढा ने सरायों पर 12 फीसदी जीएसटी लगाने के केंद्र के फैसले को ‘संगत (समुदाय) पर अनावश्यक वित्तीय थोपना करार दिया।
आप सांसद ने कहा कि केंद्र सरकार का खजाना भरना श्री हरमंदिर साहिब में आशीर्वाद लेने वाले प्रत्येक भक्त की आध्यात्मिक यात्रा को पूरा करने से बड़ा नहीं हो सकता। उन्होंने कहा कि इस तरह का समय हमें मुगल काल की याद दिलाता है जब औरंगजेब ने तीर्थयात्रियों पर जजिया कर लगाया था। चड्ढा ने केंद्र सरकार से इस बात पर विचार करने की मांग की है कि क्या श्री हरमंदिर साहिब में आने वाले भक्तों पर अतिरिक्त कर लगाना नैतिक रूप से जायज है।